第780章 无字天碑（四十）（5/32）

永无止境，再多的金山银海也难以填满内心的空洞；更让他对万化金蟾的依赖达到了病态的程度，仿佛离了它，瞬间便会失去一切，打回原形。

一丝极淡的不安，偶尔会像水底的暗流，在他沉醉的间隙浮上心头。但那不安转瞬即逝，立刻被更汹涌的贪婪和“这一切都是我应得”的狂妄念头所淹没。那枚曾带来刺痛警示的残缺铜钱，早已被他丢弃在库房某个积满灰尘的角落。摘星楼那场离奇的招婿，眉梢有痣的“万小姐”，仙尊的斥骂，都成了遥远模糊、荒诞不羁的梦呓，被刻意遗忘在记忆的尘埃里。

二十载春秋，在泼天富贵与无尽享乐中飞逝。

吴府如一头盘踞在汴京膏腴之地的饕餮巨兽，昼夜不息地吞吐着金钱与奢靡。府邸深处，暖阁如春，四角巨大的兽首铜炉吐纳着沉水香的氤氲，驱散了初冬的微寒。吴二斜倚在铺着整张雪豹皮的软榻上，指尖无意识地摩挲着怀中万化金蟾冰冷光滑的脊背。那金蟾口衔的黑金色漩涡，似乎比往日旋转得更快了些，隐隐有细微的嗡鸣，像某种渴血的低语。

“老爷，”老管家吴福的声音在珠帘外响起，带着一丝不易察觉的犹豫，“夏姨娘…又在‘百草园’里熬煮汤药了，说是给几个染了风寒的小丫头…那药味，都飘到前厅了。”

吴二眼皮都没抬，嘴角却勾起一丝无奈又宠溺的弧度。夏琪，这个他半年前无意间从京郊一座快要荒废的药王庙旁“捡”回来的女子，是他这万紫千红后院里，最独特的一抹亮色。彼时她正挽着袖子，蹲在泥地里为一群衣衫褴褛的流民施药，脸上沾了泥点，鬓角汗湿，却笑得像雨后初晴的阳光，毫无保留地洒落。那一刻，阅尽人间美色的吴二，竟被那纯粹的、带着药草清香的活力狠狠撞了一下心扉。

他几乎是强抢般地将她带回了府。金银珠翠流水般捧到她面前，她却只挑了几支素银簪子；绫罗绸缎堆满了屋子，她依旧偏爱那身洗得发白的淡青色粗布衣裙。她将吴韵赏赐给她那个最华丽、最靠近主院的“栖霞苑”，硬生生改造成了“百草园”——名贵的花木被移走，取而代之的是她从各处寻来的寻常草药：车前草、鱼腥草、金银花……角落里甚至搭起了小小的药灶，整日里烟火缭绕，药香弥漫，与这金雕玉砌的府邸格格不入。

“随她吧，”吴二懒懒道，手指在金蟾背上划了个圈，“闻惯了山珍海味的腻味，这药气，倒也算清冽醒脑。”

帘子被一只素白的手轻轻掀开，夏琪走了进来。她未施粉黛，乌发松松挽着，只用一根木簪固定，身上还是那件洗得泛白的青布裙，腰间系着一个鼓囊囊的粗布小袋，散发出混合的药草气息。然而，就是这般朴素，却掩不住她天生的丽质。眉不画而翠，唇不点而朱，尤其那双眼睛，清澈明亮如溪水洗过的黑曜石，此刻却笼着一层薄薄的忧色。

“老爷，”她声音清脆，带着一丝急切，“我今日去城南给王婆子送些驱寒药，回来时…运河边上，多了好多好多人…拖家带口的，个个面黄肌瘦，好些孩子冻得直哭…听说北边遭了百年难遇的大旱，又闹蝗灾，颗粒无收，他们…他们是逃难来的！”

她走到榻边，自然地拿起小锤为吴二轻轻敲打有些浮肿的腿，动作轻柔，语气却越来越沉重：“我带的几包干粮，瞬间就没了…看着那些饿得眼睛发绿的孩子，心里跟刀绞似的。老爷，”她抬起头，那双清澈的眸子直直望向吴二，带着恳求的光，“府里粮仓不是堆满了陈米新粮吗？运河码头咱们家的仓库，更是满得要溢出来！您…能不能开仓放点粮？设几个粥棚？救救那些可怜人？”

暖阁里瞬间静了下来。炉火噼啪声，金蟾腹中细微的嗡鸣声，都清晰可闻。

吴二脸上的慵懒笑意凝固了，慢慢沉了下去。他摩挲金蟾的手指微微一顿，一股冰冷的、带着贪婪本能的意念，