073【雾里看花】（2/3）

前世锤炼出的敏锐让他捕捉到一丝异样——谢景昀的穷困太过真切，绝非刻意为之的寒士风骨。

“谢兄既执意投卷，”薛淮终是开口，清朗的声音不见波澜，“阿九，门厅待客。”

阿九自不敢多言，连忙躬身引路，谢景昀怔了一瞬，眼中骤然迸出亮光，恳切道：“多谢侍读。”

稍后，门厅之内。

当谢景昀从褡裢中取出文卷递过来，薛淮登时目光微凝，这份文卷并非用士子惯用的锦缎装帧，而是一刀裁得齐整的毛边纸，粗麻绳订得密密匝匝，纸页已摩挲出温润的旧色。

两世为人，薛淮见过太多虚饰伪装之辈，此刻他不得不承认，这谢景昀即便真是装出一身寒士风骨，光从他几乎无可挑剔的细节来看，他也必然是心思缜密之人。

他接过文卷却没有急着翻阅，抬手放在案上，淡然道：“谢兄是扬州哪里人？”

“学生是扬州仪真县人氏。”

谢景昀正襟危坐，略带缅怀地说道：“太和七年夏天，长江洪水泛滥，仪真县受灾严重。学生清晰记得，当年七月底的一天，沿江堤坝决口，洪水侵袭乡野，学生一家被困其中，万幸薛文肃公带着官差前来解救。”

他顿了一顿，看向薛淮说道：“不瞒侍读，学生便是从那时起，立志效仿如薛公那般，将一身血肉都献与大燕苍生。”

薛淮心中略感不适。

他又发现此人一个特点，那就是各种肉麻字眼信手拈来，偏偏他还是满面真诚，语调极其恳切，让人不由得相信这就是他的一片真心。

这让薛淮想起前世仕途上最大的对手，其人脸厚心黑手段高明，在正事上更是雷厉风行不择手段，曾经一度压过薛淮一头。

但是聪明反被聪明误，此人在一次非常关键的调动中错判形势，走了一招暗箱操作的臭棋，从而让薛淮找到致命的破绽。

即便如此，薛淮仍旧承认对方的能力不俗，尤其是那种可以迷惑很多人的气质，与面前的谢景昀有几分相似。

薛淮收敛心神，徐徐道：“我也记得当年事，先父那次出门确实很凶险，差点就葬身于洪水之中。”

“如薛文肃公这般一心为民的清官，实乃我辈读书人的表率。”

谢景昀满心感触，轻叹道：“只可惜……后来者难及薛公万一，他们将一个繁华富庶的扬州府弄得乌烟瘴气。”

薛淮正色道：“谢兄不妨细说。”

谢景昀丝毫不怯场，随即娓娓道来。

扬州地处长江和运河枢纽之地，又有天下闻名的盐业，光是漕运和盐政就能产生极多的赋税，再加上连接南北的商贸往来，这里自古就是富庶之地。

当地父母官其实只要不是太蠢，来这里主政数年便可取得不错的政绩，只是财帛动人心，极少有人能无视那里的花花世界。

薛明章之后的几任扬州知府几无善终，虽说他们都受到朝廷的严惩，然而官商勾结最终受苦的是黎民百姓。

谢景昀一家便是千千万万个受害者之一。

十二年前长江发大水，谢家的房子被洪水冲垮，田地变成污泥，眼看就要变成流民，万幸薛明章带着扬州府的所有官吏，为他们这些灾民寻得容身之处。

但是那场洪水让谢家元气大伤，至今都没有恢复过来，一家人只能勒紧裤腰带，不惜一切代价供养谢景昀读书。

因为谢景昀从小就展现读书的才情天分，只要他能中举就可逆转局势，谢家人知道这是他们唯一能够翻身的法子。

“去年秋天乡试，学生侥幸取得第二十七名，家人欣喜若狂，觉得十余年的苦日子总算有了转机。”

说到这儿，谢景昀面上浮现一抹赧色，简略道：“只是春闱在即，扬州距